1600, Dent du Requin, Chamonix.

Nog vervuld van volle tevredenheid over de gedane klim werpt de gids het touw uit voor het maken van de eerste abseil, terug naar de voet van de 400 meter hoge wand. Naast hem zijn klant, vastgebonden aan de standplaats, wachtend op een signaal om de gids naar beneden te volgen.

Enkele abseils later blijft bij het doortrekken van de touwen één van de touweindjes ergens haken achter het ruwe graniet. Het is de keuze van de gids om niet terug omhoog te klimmen maar het vast geklemde touweinde af te snijden; beneden in Chamonix regelt hij bij bevriende klimmers wel weer een nieuw touw. Ietwat gehinderd door de ongelijke touweinden vervolgen de gids en zijn klant hun weg naar beneden.

Verwarring. Gerommel, gerinkel. Stilte. Twijfel. Boven, vastgeketend aan de standplaats wacht een klant. Hoewel er geen spanning meer staat op het abseiltouw, blijft een signaal om te volgen uit. Turend over de rand van de richel waar hij op staat ontwaart de klant honderd meters lager een wolk van stof, een rugzak, een lichaam. Zijn gids.

Shit Didier, je was te jong om dood te gaan.

Didier Manu, adspirant gids en lid van het team Simond, werd 26 jaar

welkom op dinsdag 27 juli